傳統中醫學認為咳嗽是由於肺系受病，肺氣上逆所致。其病位在肺，並主要與肝、脾、腎相關。

咳：有聲無痰者，或稱為乾咳。

嗽：有痰無聲者。

臨床多為痰聲並見，故以咳嗽並稱。

咳嗽的分類

按其病因，可分為外感咳嗽和內傷咳嗽兩大類。

 

外感咳嗽

由六淫之邪經口鼻皮毛侵襲肺系，當中以風、寒、燥、熱關係最為密切。肺衛受侵，導致肺氣壅遏不宣，清肅之令失常，使痰液滋生，阻塞氣道，影響肺氣之出入，從而引起咳嗽。

 

內傷咳嗽

由於臟腑功能失調而致肺失宣降。肺臟虛弱或肝、脾、腎有病累及於肺均可引起咳嗽。

 

肺臟虛弱：肺系疾病日久，耗氣傷陰，失於清潤，肺氣上逆，引起咳嗽；肺氣不足，清肅無權，引起氣短咳嗽；又或因肺氣虛不能輸布津液，或肺陰虛而虛火灼津，聚生痰濁，阻滯氣道而咳嗽。

脾失健運：脾臟健運失常，飲食不能化為精微，痰濁內生，上漬於肺，肺失宣降，肺氣出入不利，逐咳嗽。脾為後天之本，土虛不能生金，脾虛致肺氣不足，清肅無權故而咳嗽。

肝火犯肺：情志刺激，肝氣鬱滯，日久化火，氣火循經上逆犯肺，熏灼津液形成痰阻礙肺氣肅降，致肺失肅降而作咳。

腎臟虧損：正常的呼吸運動是肺、腎二臟相互協調的結果；肺吸入氣而下歸於腎，由腎將之攝納，這樣呼吸才能暢通均勻。腎氣衰弱，不能攝納而生咳；或腎陰不足，陰虛火旺，虛火灼津成痰，阻擾肺氣肅降，致咳嗽。久病甚者，更由咳致喘。

瘀血內阻：跌打損傷，瘀血阻絡傷肺，亦可咳嗽。

 

各種咳嗽的徵狀

類型	證型	主症	兼症	舌、脈象	病機
外感咳嗽	風寒咳嗽	咳嗽新起，咳聲重濁，痰色白質稀	頭痛鼻塞，鼻流清涕，骨節酸痛，惡寒無汗	舌苔薄白，脈浮	風寒犯肺，壅塞肺氣
	風熱咳嗽	咳嗽新起，咳聲粗亢，痰稠色黃	發熱惡風，頭痛，汗出，咽痛口乾	舌苔薄黃，脈浮數	風熱犯肺，肺失宣肅
	燥熱咳嗽	咳嗽新起，咳聲嘶啞，乾咳無痰或痰少黏稠難咯	鼻燥咽乾，咳痰帶血絲或咳引胸痛；或惡風發熱	舌尖紅，苔薄黃而乾，脈略數	燥熱傷肺，肺津受灼，肺氣失宣
內傷咳嗽	痰濕犯肺	久咳痰多，痰白而稠，易出	胸脘作悶或胃納不振，神疲乏力，大便時溏	舌苔白膩，脈濡滑	脾失健運，痰濕內生，上漬於肺
	痰熱鬱肺	咳嗽氣息粗促，痰黃質黏	咳引胸脅脹痛，口苦乾渴，痰有腥臭味或血痰；或有身熱	舌苔黃膩，脈滑數或弦滑	痰熱壅阻肺氣，肺失清肅
	肝火犯肺	咳嗽氣逆，陣陣發作，乾咳無痰或少痰，咳引胸脅痛	面赤喉乾，口乾；症狀隨情緒波動增減	舌邊紅，少津，苔薄黃，脈弦數	肝鬱化火，氣火逆乘於肺，金虛不能制木，肺失清肅
	陰虛咳嗽	久咳，乾咳少痰或痰中帶血，午後潮熱	兩顴紅，手足心熱，心煩失眠，盜汗，形疲身疲，	舌質紅，少苔，脈細數	肺陰虧虛，肺失滋潤而生燥熱，肺氣上逆
	氣虛咳嗽	喘促氣短，言語無力，咳聲低弱，咳痰稀薄，自汗畏風	面色蒼白，氣少倦怠，食後脘脹，便溏或食後即便	苔薄白或薄白膩，質胖，邊有齒痕，脈細弱	肺氣虛弱，衛外不固，脾虛有寒，脾肺氣虛